Все жители и гости города Феодосия наслышаны о Иване Константиновиче Айвазовском. Можно предположить, что он первым получил звание почетного гражданина города Феодосия именно благодаря своим выдающимся произведениям искусства. Но это не так...
Невероятно талантливый мальчик из семьи купца, разорившегося во время чумы, с самого детства любил рисовать, самостоятельно научился играть на скрипке. Однажды он рисовал на развалинах углем и там его заметил феодосийский архитектор Кох, эта встреча стала судьбоносной. Именно Кох первым отметил гений Айвазовского и стал его "проводником" в мир искусства. Он подарил Айвазовскому краски, кисти, карандаши и бумагу, дал ему первые уроки. Он помог устроить мальчика в гимназию и всячески поддерживал его в дальнейшем.
Карьера Айвазовского развивалась стремительно, успехи его были ошеломляющими. Он много путешествовал и писал картины, был вхож в дома многих влиятельных людей. Постепенно сам стал именитым и влиятельным человеком.
Но! Несмотря на все возможности для жизни и творчества он выбрал свою родную Феодосию. "Мой адрес всегда в Феодосии" писал он П.М. Третьякову. Всей душой он болел за любимый город и его благосостояние.
Иван Константинович построил шикарный, по тем временам, дом на городской набережной. В дальнейшем он подарил этот дом городу "Моё искреннее желание, чтобы здание моей картинной галереи в городе Феодосии со всеми в ней картинами, статуями и другими произведениями искусства, находящимися в этой галерее, составляли полную собственность города Феодосии, и в память обо мне, Айвазовском, завещаю галерею городу Феодосии, моему родному городу."
Айвазовский открыл в Феодосии школу искусств, поддерживал постройку концертного зала и библиотеки.
Зная не понаслышке, проблемы Феодосии с водой, он провел первый водопровод из своего имения в Субаше, построил фонтан и подарил жителям Феодосии.
Благодаря его ходатайству перед императором Александром III в Феодосии появилась железная дорога, меценатом её строительства, естественно, был Иван Константинович.
Также он на свои средства и по своему собственному проекту построил на горе Митридат музей древностей, так как имел интерес к археологическим раскопкам. К сожалению, музей был полностью разрушен в 1941 году.
Он всегда был внимателен к проблемам города и всеми возможными способами пытался их решить.
Когда Айвазовского хоронили, проститься с ним пришли все жители Феодосии и её окрестностей.
Настоящий сын Феодосии!